เกาะช้าง

เกาะช้าง

ท่องเที่ยวเกาะช้างเกาะช้าง เป็นเกาะที่ใหญ่เป็นที่ 2 รองจากเกาะภูเก็ต และเป็นเกาะหนึ่งในหมู่เกาะช้าง หรือ Koh Chang MarineNational Park ซึ่งอยู่ในจังหวัดตราด นักท่องเที่ยวที่ไปเกาะช้าง นอกจากจะได้พักผ่อน เล่นน้ำทะเล และเที่ยวชมวิวทิวทัศน์ที่สวยงามแล้ว ยังสามารถไปดำน้ำดูปะการังได้ด้วยการเดินทางและสถานที่ท่องเที่ยวเนื่องจากจังหวัดตราดอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ 315 กิโลเมตร และจะต้องข้ามไปเกาะช้างอีก ดังนั้น จึงควรวางแผนการท่องเที่ยวเอาไว้ อย่างน้อย 3 วัน โดยเริ่มออกเดินทางโดยรถยนต์จากกรุงเทพฯ ใช้เส้นทางที่ใกล้ที่สุด คือมอเตอร์เวย์

แผนที่

ไปจังหวัดชลบุรี แล้วแยกไปทางอำเภอแกลง เข้าสู่จังหวัดจันทบุรี จากนั้นก็วิ่งตรงไปยังจังหวัดตราด จะถึงอำเภอเขาสมิงก่อน ถ้าขับตรงไป ก็จะเข้าสู่ตัวเมืองจังหวัดตราด แต่ก็มีป้ายบอกเป็นระยะๆว่า เลี้ยวขวาไปท่าเรือข้ามไปยังเกาะช้าง ซึ่งความจริงถ้าตรงไปเข้าตัวจังหวัด ก็จะไปยังท่าเรือข้ามไปเกาะช้างได้เช่นกัน แต่ระยะทางยาวกว่าดังนั้นนักท่องเที่ยวที่ไม่ประสงค์จะเข้าไปยังตัวเมือง จึงมักจะเลี้ยวขวา ขับรถไปอีกนานพอควร จะผ่านทางแยกเข้าสนามบินตราด ขับตรงไปอีก ในที่สุดก็ถึงท่าเรือเฟอร์รี่เกาะช้าง (มีใกล้ๆกัน 2 แห่ง อีกแห่งหนึ่งชื่อเกาะช้างเฟอร์รี่) และถ้าขับเลยไป ก็จะถึง Center Point Ferry ซึ่งเราก็เลือกไปที่เฟอร์รี่เกาะช้าง เมื่อจ่ายเงินค่า
นำรถยนต์ข้ามและค่าบริการตามจำนวนคนแล้ว ก็นำรถไปจอดเข้าคิวรอเรือเฟอร์รี่ ซึ่งไม่นานนัก เรือก็มาเทียบท่าแล้วก็ขับรถไปจอดในเรือ ซึ่งมีขนาดใหญ่เหมือนเรือที่ใช้ข้ามฟากที่ฮ่องกง-เกาลูน เรือเฟอร์รี่จุรถยนต์ได้ประมาณ 20 คัน จากท่าเรือข้ามไปยังเกาะช้าง ที่อ่าวธรรมชาติ ใช้เวลาประมาณ 30 นาที ซึ่งเมื่อรวมเวลาที่คอยด้วย ก็ประมาณไม่เกิน 45 นาทีเมื่อเรือข้ามไปถึงอ่าวสับปะรดที่เกาะช้าง เราก็ขับรถออกไป เลี้ยวขวา จากนั้นก็ขึ้นเขาทันที ลักษณะภูมิประเทศของเกาะช้าง เป็นภูเขาทั้งเกาะ มีที่ราบริมทะเลไม่มากนัก ดังนั้นถนนในเกาะช้างจึงคดเคี้ยวไปมาตามภูเขา ถนนลาดยางมีขนาดไม่กว้างแบบไฮเวย์ แต่ก็ขับสวนกันได้ ต้องระวังตรงทางโค้งบ้าง และบางตอนก็ค่อนข้างชัน แต่ไม่ได้เป็นอุปสรรคในการเดินทาง สำหรับโรงแรม รีสอร์ท บังกะโล ที่เกาะช้าง มีมากมายทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็กกระจายกันอยู่เป็นจำนวนมากกว่า 150 แห่ง คณะของเราได้พักที่โรงแรมเกาะช้างลากูนรีสอร์ทซึ่งตั้งอยู่ที่บริเวณหาดทรายขาว (White Sand Beach) ซึ่งเป็นหาดที่มีโรงแรม รีสอร์ท ตั้งอยู่มาก และมีทั้งร้านอาหาร และบาร์
ตั้งอยู่ ณ บริเวณชายหาดหลายแห่ง สำหรับโรงแรมนี้ในตอนเย็น ก็มีการตั้งโต๊ะบนชายหาด ซึ่งมีชาวต่างประเทศนิยมมานั่งรับประทานอาหารกันมากมีการจัด บาบีคิว บุฟเฟ่ และมีบาร์เครื่อดื่มเล็ๆบนชายหาด ซึ่งในตอนค่ำ น้ำทะเลขึ้นมาห่างจากโต๊ะที่นั่งเพียงไม่กี่เมตร แต่ก็มีบรรยากาศที่ดีและถ้าออกเดินไปตามชายหาด ก็จะมีร้านอาหารทะเลอีก หลายร้าน เดินไปทางขวาประมาณ 80 เมตร ก็จะถึงสบายบาร์ (Sabay Bar) ที่ขายอาหาร เครื่องดื่มมีดนตรี และการแสดงบนชายหาด เป็นบริเวณที่คึกคักมากหน่อยสำหรับเวลากลางคืนที่เกาะช้าง ร้านอาหารทะเลที่น่าสนใจอีแห่งหนึ่ง คือร้าน ภู-ทะเล ต้องสังเกตทางเข้าให้ดีมิฉะนั้นอาจจะเลยไปได้ ร้านนี้ ตั้งอยู่ริมคลองพร้าว บริเวณที่จะออกสู่ทะเลมีบรรยากาศดี ในตอนหัวค่ำ จะมีบริการนั่งเรือแจว ไปชมหิ่งห้อยได้
ใเกาะช้างลากูนรีสอร์ท
หลังจากพักค้างคืนที่โรงแรมเกาะช้างลากูนไป 1 คืนแล้ว วันรุ่งขึ้น เราก็เริ่มขับรถออกเที่ยวยังที่ต่างๆ เช่น ไปที่โรงแรมคลองพร้าวรีสอร์ท ซึ่งมีบริเวณที่กว้างมาก มีบ้านพักแบบบังกะโล ที่อยู่ใกล้ชายหาด และมีชายหาดที่ยาวและสวยงามถ้ามีเวลาสำรวจ จะค้นพบโรงแรม รีสอร์ท ที่สวยๆอีกมากมาย จากนั้น ก็ขับรถไปตามถนนจากหาดคลองพร้าว ไปหาดไก่เบ้ ต่อไปยังอ่าวใบลาน และในที่สุดก็ถึงอ่าวบางเบ้า ซึ่งสุดทางด้านใต้ของเกาะช้าง ทางซีกตะวันตก และที่อ่าวบางเบ้านี้มีท่าเรือ สำหรับนักท่องเที่ยวไปดำน้ำ ชมปะการัง มีคนไปกันมาก และมีบ้านพักแบบโฮมสเตย์ด้วยกลับจากอ่าวบางเบ้า มาที่โรงแรมที่พัก จากนั้น ก็วางแผนจะไปเที่ยวที่อีกด้านหนึ่งของเกาะช้างคือทางด้านตะวันออก ต้องขับรถย้อนไปที่อ่าวสับปะรดก่อน แล้วขับไปเรื่อยๆ ทางด้านตะวันออกของเกาะจนถึงบริเวณอ่าวสลักเพชร ซึ่งเป็นบริเวณที่สวยงาม มีร้านอาหารทะเลที่ขึ้นชื่อ และมีนักท่องเที่ยวมากันมาก และจากอ่าวสลักเพชรนี้ มีท่าเรือที่จะปยังเกาะอื่นๆได้อีก
เมื่อเที่ยวที่เกาะช้างแล้ว ก็ควรจะเข้าไปเที่ยวที่ตัวจังหวัดตราด ซึ่งมีสถานที่น่าสนใจหลายแห่ง เช่น แหล่งท่องเที่ยวเชิงเกษตรป่าชายเลน บ้านปากคลองน้ำเชี่ยว หมู่บ้านท่องเที่ยวโอทอป บ้านน้ำเชี่ยว และ ฟาร์มปูนิ่ม บ้านคันนา เป็นต้น

ดำน้ำ ปะการัง ขี่ช้าง เกาะช้าง

เนื่องจากเกาะช้างและหมู่เกาะใกล้เคียงมีแนวปะการังน้ำตื้นจำนวนมากซึ่งยังคงความเป็นธรรมชาติใต้น้ำที่สวยงาม การดำน้ำดูปะการังตามหมู่เกาะต่างๆ สามารถดำได้ทั้งแบบดำผิวน้ำ (snorkel) และดำน้ำลึก (scuba) โดยปะการังจะพบในระดับน้ำที่ลึกตั้งแต่ ระดับผิวน้ำจนถึง 25 เมตรโดยแหล่งดำน้ำทางทิศใต้ของเกาะช้างจะมีความสวยงามมาก โดยมีช่วงเวลาที่แนะนำให้ดำน้ำตั้งแต่ช่วงตุลาคม จนถึงปลายพฤษภาคม หลังจากนั้นจะเข้าหน้ามรสุมทำให้มองเห็นปะการังไม่ชัดเจนปะการังและสัตว์น้ำที่พบจะมีทั้งปะการังแข็ง และอ่อนเป็นกลุ่มปะการัง ปะการังเขากวาง ปะการังทรงกระบอกและมีพันธุ์ปลาทะเลสวยงามมากมายทั้งยังสามารถเห็นเต่าทะเลจนถึงปลาฉลามวาฬ(ไม่เป็นอันตราย) ได้ในบางช่วงเวลารูปแบบที่นักท่องเที่ยวนิยมคือการนั่งเรือเที่ยวเกาะเพื่อแวะดำน้ำชมปะการังแบบดำผิวน้ำที่เกาะหวาย หมู่เกาะรังและเกาะอื่นๆซึ่งสามารถเดินทางไปเช้าเย็นกลับได้มีอาหารกลางวันและอาหารว่างบนเรือรวมถึงอุปกรณ์สำหรับดำผิวน้ำ ค่าใช้จ่ายต่อคนประมาณ 350 - 500 บาทต่อคน สถานที่ให้บริการสำคัญคือ บ้านบางเบ้า นอกจากนี้บนเกาะช้างยังมีบริการสอนดำน้ำลึกตามมาตรฐานสากลรับรองโดยPADIซึ่งผู้ที่จะดำน้ำลึกแบบscubaจะต้องผ่านการอบรมดำน้ำก่อนจึงจะสามารถดำน้ำแบบนี้ได้ ค่าใช้จ่ายหลักสูตรเบื้องต้นสองวันที่ประมาณ 3,000 บาท จนถึงหลักสูตรเต็มประมาณ 10,000 บาท ค่าใช้จ่ายในการพาไปดำน้ำลึกครั้งละประมาณ 2,000 - 3,000 บาท ขึ้นอยู่กับแหล่งที่จะไปดำน้ำ ใกล้ชายหาดของเกาะช้างเองก็เหมาะกับการดำน้ำตื้นหรือจะพายเรือออกไปไม่ไกลนักซึ่งสามารถดำน้ำแบบน้ำตื้นได้เช่นกัน

กีฬาทางน้ำ ที่เกาะช้าง

กิจกรรมกีฬาทางน้ำ เป็นอีกกิจกรรมหนึ่งที่สร้างความเพลิดเพลินให้กับผู้ที่มาเที่ยวเกาะช้าง โดยกิจกรรมที่นิยมได้แก่การพายเรือคยัก เรือใบเล็ก สกีน้ำ เจ็ตสกี โต้คลื่น ฯลฯ โดยกิจกรรมทางน้ำจะสามารถเล่นได้ตามชายหาดทั่วไป แต่ที่มีมากที่สุดคือบริเวณหาดทรายขาวซึ่งมีกิจกรรมให้เลือกเล่นหลากหลาย บริเวณโรงแรมไอยรารีสอร์ท ซึ่งมีลักษณะเป็นคลองที่สามารถออกไปยังชายหาดได้ ซึ่งที่รีสอร์ทนี้ได้เตรียมอุปกรณ์สำหรับกีฬาทางน้ำไว้หลากหลายเช่นกันรวมทั้งมีบริการพาพายเรือชมหิ่งห้อยบริเวณคลองช่วงกลางคืนด้วย การพายเรือคยัก จะมีให้บริการอยู่หลายแห่ง ค่าบริการประมาณชั่วโมงละ 100 บาท จุดที่แนะนำให้พายเรือเล่นคือบริเวณคลองของไอรยารีสอร์ท และบริเวณหาดของโรงแรมซีวิวรีสอร์ท ซึ่งสามารถที่จะพายเรือเล่นไปยังเกาะมันนอกได้ เพราะบริเวณระหว่างหาดกับเกาะนั้นน้ำไม่ลึกมากนัก และระยะทางไม่ไกลมาก สามารถพายเรือไปมาระหว่างเกาะได้อย่างปลอดภัย

นำเที่ยวทางเรือ ที่เกาะช้าง

การนำเที่ยวทางเรือนั้นมีบริการทั่วไปบนเกาะช้าง มีตั้งแต่ระยะทางสั้นๆเช่น นั่งเรือชมเกาะเล็กๆ รอบเกาะช้าง ดูจุดเรือจม ระยะกลางเช่นการนั่งเรือประเภทไปเช้าเย็นกลับซึ่งมีการแวะให้นักท่องเที่ยวดำดูประการังผิวน้ำด้วย และระยะไกลคือการเดินทางสู่เกาะอื่นๆ เช่น เกาะหวาย เกาะกูด เกาะกระดาษ เกาะหมาก เกาะกระดาน เพื่อการท่องเที่ยวต่อบนเกาะนั้นๆ ซึ่งมีการบริการหลายประเภท เช่น เรือที่รับส่งในเส้นทางเป็นประจำ เรือจ้างเหมาลำ ซึ่งมีทั้งเรือสำราญ เรือเร็ว และเรือท่องเที่ยวทั่วไป

เดินป่า ที่เกาะช้าง

พื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาะช้างเป็นพื้นที่สูงชัน มีผืนป่าเขตร้อนที่สมบูรณ์ปกคลุมเป็นบริเวณกว้าง มีพันธ์ไม้เขตร้อนหายากจำนวนมาก เป็นที่อยู่ของสัตว์ป่าหลายชนิด เป็นแหล่งกำเนิดของลำธารหลายสาย มีการประกาศเป็นเขตอุทยานแห่งชาติตั้งแต่ปี พ.ศ. 2525 การเดินป่ามีอยู่หลายเส้นทาง เส้นทางเดินป่าที่ใช้เวลานาน เช่น ยอดเขาสลักเพชรซึ่งต้องมีเจ้าหน้าที่ทางอุทยานติดตามไปด้วย เส้นทางเดินป่าสั้นๆที่เป็นที่นิยมของนักท่องเที่ยวเป็นเส้นทางตามน้ำตกที่สวยงามต่างๆ เช่น - น้ำตกคลองพลู เป็นน้ำตกใหญ่ที่สุดบนเกาะช้าง มีน้ำไหลตลอดปีเหมาะอย่างยิ่งในการการเดินป่าศึกษาธรรมชาติ อยู่ทางด้านตะวันออกของเกาะ ในเส้นทางคลองพร้าว มีถนนลาดยางเข้าตัวน้ำตกระยะทาง 2 กิโลเมตร และต้องจอดบริเวณที่ทำการอุทยานเพื่อเดินทางเข้าไปถึงตัวน้ำตกประมาณ 500 เมตร สองข้างทางเป็นป่าดิบชื้นที่สมบูรณ์ มีไม้หายากหลายชนิด ทั้งกล้วยไม้ และเฟรินป่า ชั้นบนสุดของน้ำตกมีสายน้ำไหลลงจากผาสูงประมาณ 30 เมตรลงสู่เบื้องล่างซึ่งเป็นแอ่งน้ำขนาดใหญ่ สามารถลงเล่นน้ำได้- น้ำตกธารมะยม อยู่ด้านตะวันตกของเกาะ ในเส้นทางด่านใหม่ - สลักเพชร และต้องจอดรถบริเวณที่ทำการอุทยานเพพื่อเดินทางเข้าไปอีกประมาณ 200 เมตร สองข้างทางผ่านสวนผลไม้ของชาวบ้าน เดินลัดเลาะธารน้ำสู่ตัวน้ำตกซึ่งมีความสวยงามมากโดยเฉพาะฤดูฝน- น้ำตกคีรีเพชร จะอยู่ที่ยอดเขาคีรีเพชร ซึ่งเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดของเกาะ นอกจากนี้ยังมีน้ำตกเล็กๆ อีกจำนวนหนึ่งซึ่งอยู่ตามคลองสน หาดทรายขาว และที่ไก่แบ้ ซึ่งในหน้าแล้งน้ำตก ปั่นจักรยาน ที่เกาะช้าง การปั่นจักรยานบนเกาะช้างเป็นกิจกรรมที่ท้าทายความสามารถของนักท่องเที่ยวเป็นอย่างดีด้วยเส้นทางถนนบนเกาะช้างที่ตัดเลี้ยวลัดไปตามเนินเขา เช่น ช่วง ด่านใหม่ - คลองสน และช่วงไก่แบ้ - บางเบ้า ที่มีความลาดชันและความคดเคี้ยวของเส้นทางเป็นที่ขึ้นชื่อแห่งหนึ่งของเมืองไทย สองข้างทางของเส้นทางมีทัศนียภายสวยงาม ทั้งภูเขา และทะเล ซึ่งในอนาคตได้มีโครงการสร้างเส้นทางจักรยานจาก บ้านโรงถ่าน - บ้านบางเบ้า ระยะทาง 7 กิโลเมตร ซึ่งเป็นเส้นทางเลียบภูเขาสลับกับทะเลที่สวยงามมากอีกเส้นทางหนึ่ง และทำให้สามารถปั่นจักรยานท่องเที่ยวรอบเกาะช้างได้ ขี่ช้าง ที่เกาะช้าง บนเกาะช้างมีการนำชมธรรมชาติด้วยสัตว์สัญลักษณ์ของเกาะ เสน่ห์ของการขี่ช้างเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่นักท่องเที่ยวจดจำและได้สัมผัสกับทัศนีภาพโดยรอบในอีกมุมมองหนึ่ง สถานที่สำหรับขี่ช้างเที่ยวป่าอยู่ 2 แห่งคือที่ช้างชุติมา ซึ่งราคาประหยัดและเป็นที่นิยม จะนำขี่ช้างเที่ยวป่าใกล้ๆ บ้านคลองพร้าว อีกที่หนึ่งคือบ้านควานช้าง ที่บริเวณบ้านคลองสน จะนำเที่ยวช่วงตอนเหนือของเกาะบริเวณคลองสน เป็นระยะทางประมาณ 2 ก.ม.

นวดแผนไทย และสปา ที่เกาะช้าง

หลังจากการท่องเที่ยวสัมผัสความมหัศจรรย์ของธรรมชาติทั้งใต้ผืนน้ำและผืนฟ้าเรียบร้อยแล้วก็ย่อมมีอาการเมื่อยล้า การนวดแผนไทยเป็นศาสตร์อย่างหนึ่งของการบรรเทาและผ่อนคลายที่ได้รับการสืบทอดมาแต่โบราณ เป็นที่ยอมรับของกลุ่มคนผู้รักสุขภาพทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ สถานที่ให้บริการนวดแผนไทยบนเกาะช้างสามารถใช้บริการได้ตามชายหาดทั่วไป หรือตามร้านนวดแผนไทย อัตราค่าบริการประมาณชั่วโมงละ 200 บาท นอกจากนี้สปาก็เป็นอีกบริการหนึ่ง ของการบรรเทาและผ่อนคลายจากอาการเมื่อยล้า ซึ่งบนเกาะช้างมีสปาเปิดให้บริการหลายแห่งเช่น ที่โรงแรมซีวิวรีอร์ท, บูติกรีสอร์ท แอนด์ สปา ฯลฯ